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Salud
Descubren capacidades mentales
en estado vegetativo
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(168 Horas - Télam - lunes 11 de septiembre de 2006) Una mujer en estado vegetativo registró mentalmente órdenes de sus médicos e imaginó que jugaba al tenis, según imágenes tomadas de su cerebro, en un caso sin precedentes en la historia de la medicina, revelaron científicos británicos y belgas.
El estudio confirmó que pese a su estado la mujer, "mantuvo su capacidad de comprender órdenes y de responder a ellas a través de su actividad cerebral, aunque no a través de la voz o el movimiento".
"Su decisión de cooperar con los autores del estudio al imaginar tareas específicas cuando se le pidió que lo hiciera, representa una intención clara que confirma, más allá de toda duda, que estaba conciente de sí misma y de lo que le rodeaba", asegura el informe divulgado en la revista estadounidense Science.
La investigación tendrá repercusiones en Estados Unidos de América, donde hace un año se planteó el caso de Terri Schiavo, una mujer que estuvo 15 años en estado vegetativo y que fue desconectada de los aparatos que la mantenían viva tras una ardua batalla judicial.
La agencia ANSA consignó que el procedimiento consistió en conectar a la paciente -una mujer de 23 años, que tras un accidente de tránsito quedó en estado vegetativo- a un escáner de resonancia magnética (MRI), con el fin de medir sus reacciones neurológicas y su grado de conciencia.
Para determinar las diferencias, un grupo de voluntarios también fue conectado a un aparato similar y se les midieron las actividades cerebrales.
Los médicos pidieron a la paciente que imaginara que estaba jugando un partido de tenis y, en otra ocasión, que recorriera todas las habitaciones de su hogar, desde la puerta de entrada.
De acuerdo con el informe, en los momentos en que se le pidió que jugara tenis, la zona motriz de su cerebro mostró un alto nivel de actividad, mientras que cuando se le solicitó que recorriera su casa, esa actividad fue observada en otro sector de su cerebro.
"Para nosotros, lo más importante fue que sus reacciones neurológicas fueron totalmente iguales a las observadas en los voluntarios", destacó un portavoz del grupo investigador.
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